老一辈的英文大师不一定听讲的能力跟得上读写，这就使我佩服。外国人也有汉学权威，许多国内学者自叹不如。用母语为境界而学外语，不论是英文或中文，过程是透过翻译。
用翻译的方式来学习英文，不是对不对的问题，而是避免不了的过程。谁能在写英文的时候，完全不想母语中文？这不是中翻译英文吗？其实，翻译与写作有共同之处。写作是创作。翻译是再创作。写作是按自己的意思，翻译是按别人的意思。自己写的时候，自主文章的主题，结构，内容。翻译的时候，遵重作者的主题，结构，内容。但是，无论是写英文或中翻英，最要紧的是英语文法。
广义的英语文法包含修辞，句型，字库。语言生动就是修辞，加上句型多变和用字恰当，就是英文作文。文法的修炼来自阅读。阅读先于写作和翻译，如同听先于讲。我们学母语中文，听讲之后才学读书写字。可是学英语是学外语。很久以前，国人通常是先会阅读，后学翻译，再学英文写作。当时几乎很少学生留学海外，而国内也极少外教，英语的能力强在读写，弱在听讲，当然是普遍的现象。时至今日，情况不同。国内学生迷信外教的母语英语，结果是听讲落实，可是读写落空。外教的中文程度太低，不配教翻译，又不了解英文和中文之间的交替反应，自然无法利用我们的中文思考能力，帮助我们翻译或写作。
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